La realidad de la HD Radio, parte 2

A Craig Roberts le gusta tanto Cuenca que se acaba de comprar un terreno para construir una casa y vivir aquí los seis meses del año. La otra mitad del calendario la pasará en San Francisco, California en el mundo de la radiodifusión en el que ha vivido en los últimos treinta años en las emisoras KFAX en AM y 100.7, en donde combina su puesto de ingeniero manager con la conducción de un programa. Por eso, lo dice él mismo, conoce desde una minigrabadora digital hasta un transmisor de cien kilovatios en amplitud modulada.

Visitó La Voz del Tomebamba y durante noventa minutos nos actualizó en el mundo de la radio norteamericana y, sobre todo, de la novedad del momento: la puesta en escena y primeros resultados de la HD Radio.

Roberts no es muy optimista con el nuevo estándar conocido también como IBOC (In Band On Channel). En la práctica, los principales problemas que ha percibido son, entre otros, los siguientes:

- En AM, el sonido no es muy convicente, si bien la promesa es que se convierte en el audio actual de la FM, en la realidad no suena así, aunque sí hay una mejora evidente al escucharse en estereo.

- Los automovilistas que escuchan AM en HD Radio se han quejado por los constantes "cambios de calidad" que perciben en sus receptores. Hay que notar que la ciudad de San Francisco esta en medio de varias colinas y elevaciones que provocan la pérdida en ciertos sectores del sonido HD retornando al viejo y cálido sonido de AM.

- Hay que aclarar, asimismo que el HD de AM tendría que conformarse simplemente con mejorar su audio, pues el ancho de los canales en AM no sería suficiente para incorporar los servicios interactivos.

- Se percibe una pérdida de alcance de las radios, tanto en AM como en FM en un diez por ciento, tanto en la trasmisión analógica como en HD.

Craig Roberts bambolea sus manos para calificar con un "más o menos" al nuevo avance de la radiodifusión. Mientras tanto, en Ecuador el Consejo Nacional de Radiodifusión y Televisión (CONARTEL) deberá decidir si la radio ecuatoriana adoptará el estándar norteamericano (IBOC) o el europeo (DAB o Eureka 147) que, según dicen, ha mostrado tener mayor calidad que el estadounidense.

El tiempo apremia y la decisión se posterga.

La realidad de la HD Radio, parte 1

Hace una semana, cuando finalizaba las vacaciones, escuché por primera vez HD Radio, el avance más significativo en la radiodifusión desde la introducción de la frecuencia modulada hace más de cincuenta años. Y vaya que fue sorprendente.

Pero, primero fue difícil encontrar un almacén en Miami que venda receptores de HD Radio. Ni Best Buy, ni Circuit City, ni Brandsmart los comercializan aún. Fue en Sound Advice en donde encontré dos modelos, uno de ellos a trescientos dólares -muy caro, todavía-. Es muy parecido a un receptor común y corriente, a no ser por el logo de HD. La diferencia viene al momento de hacer el zapping con el sintonizador. Las radios analógicas suenan igual, hasta llegar al 100,7 (Y-100) que empieza sonando igual a las demás por unos tres segundos; entonces, cambia el dial a 100.7 1, se prende la señal del HD y se escucha un cambio muy notorio: pasa a calidad de disco compacto con gran nitidez. Luego se avanza al siguiente canal o frecuencia y se escucha otra señal en 100.7 2 con igual calidad de sonido cristalino. Hemos llegado a la radio que se viene en el futuro.

En Estados Unidos hay unas novecientas estaciones que están emitiendo las primeras señales en HD digital, con un alcance ideal del setenta y cinco por ciento de la población -en realidad son pocos todavía los que la disfrutan-. Para finales de este año se expandirá a mil doscientas radios y al noventa por ciento de la población. Mientras tanto, el número de estaciones que emite en un segundo canal llega a cuatrocientos.

En cuanto a las radios en AM, la calidad mejora a un nivel de la actual FM. Semejante cambio no afectará el bolsillo de los consumidores, pues el servicio seguirá siendo gratuito; y, solo se deberá comprar el receptor -seguro que bajarán de precio-.

Hasta aquí, parte del buen sabor que dejó nuestra primera experiencia con esta nueva tecnología. En realidad, no se podía pedir al amable vendedor de Sound Advice que nos hable de los defectos. Ese no es su trabajo.

Pero, ya de nuevo en Cuenca, Craig Roberts, el ingeniero manager de las radios KFAX y 100,7 de San Francisco, California nos visitó este miércoles 20 de septiembre. Quería conocer la radio. Aprovechamos para preguntarle acerca de la HD Radio y, entonces, nos puso los pies en la tierra acerca de la realidad de esta nueva tecnología.
(Continuará)

Alberto Acosta mete esperanza y miedo

Justo este martes cuando se anuncia el punto de quiebre de las tendencias electorales, hasta hoy lideradas por León Roldós y, a partir de ahora, por Rafael Correa, hemos entrevistado a Alberto Acosta, asesor de los más cercanos al candidato de Alianza País. En los preámbulos de la conversación, se mostró muy tranquilo y nada exultante al comentar acerca de las novedades de los sondeos.

En la cabina de la radio, en el noticiero del mediodía, Acosta se sentía muy cómodo, como un viejo conocido al que generalmente se le consulta o se le pide sus análisis económicos. Y con esta buena atmósfera se desarrolló la entrevista. En la tarde, tuvimos ese necesario feedback para apuntar las repercuciones de lo que dijo.

Habló acerca de la Asamblea Constituyente, la dolarización, la campaña, el TLC, entre otros temas que dejaron lecturas variadas. Por un lado, para los ecuatorianos que se sienten traicionados por los gobernantes que eligieron -es decir, la mayoría- el discurso radical de Correa y Acosta provoca una empatía que ya se refleja en las encuestas. Por otro lado, los que no votarán por Correa, se preocupan por aquello de decirle adios al TLC y a la dolarización (aunque esta se demore) o a las buenas relaciones con el presidente venezolano Hugo Chávez.

Así es una campaña. Cuando hay un buen entrevistado, las reacciones son casi instantaneas, en esta ocasión, unas de esperanza y otras de miedo.

Huele a espíritu joven

Es el primer día de clases en la Universidad del Azuay de una tarde un tanto fría. Empezamos nuestro décimo cuarto año de profesorado en la Escuela de Comunicación Social y Publicidad. Hay ambiente de curiosidad, espectativa, bienvenidas, caras nuevas. Es, sin duda, uno de las jornadas más especiales y agradables de cada año escolar.

Por ahí pasa un estudiante con la mitad de su cabellera pintada de azul mostrando su rebeldía latente. Más allá rien y cotillean las compañeras que se reencuentran. Hay inauguración en el auditorio. Los desubicados chúcaros se manifiestan, como siempre, como los más preocupados de las primeras clases. Los estudiantes de los últimos años asoman entrada la tarde. Los profesores piden listas de estudiantes, marcadores y se saludan con sus colegas.

La primera clase es para marcar el terreno de juego o el umbral, como decía Daniel Prieto, aunque es un poco difícil cuando profesor y estudiantes ya se conocen. Es que es el primer día de clases. No hay sol, pero no hace mucha falta. Pasan los años y es el mismo sentimiento que inspiran las nuevas generaciones. Es ese olor a espíritu joven como canta Cobain el que motiva nuestra presencia en estos pasillos y el que nos hace sentir renovados, como cada primer día.

Elecciones en el Azuay

Se vive un ambiente electoral en la provincia y en el país, que pese a la decepción, descorazonamiento y aparente desinterés, copa la atención de la mayoría de los electores. De ahí que nos permitimos anotar algunas percepciones acerca de los contendientes en Cuenca y la provincia.

- Izquierda Democrática: Pese al cisma, conserva una fuerte presencia. Da la idea que de los tres diputados que obtuvo hace cuatro años, ahora contará con uno apenas. Deberán agradecer los dirigentes naranjas al arrastre de León Roldós, que encabeza las intenciones de voto en Azuay. Por su lado, Marcelo Cabrera posiblemente sume dos ediles (Eduardo Vega y talvez Carlos Álvarez) para mantener una mayoría tranquilizadora hasta finalizar su período. En el Consejo Provincial, perdón Gobierno Provincial, la cuota puede llegar a ser de un consejero o, dificilmente, dos.

- Nueva Ciudad: La desesperación es de Fernando Cordero por volver al poder, aunque sea en el desprestigiado Congreso, institución de la que más generalizaciones negativas se dan; y, contradiciendo al mismo Freddy Ehlers que planteaba no presentar candidatos a la diputación. Una curul le hará digerir con menor lentitud la ulcerante derrota de 2004. En la lista de concejales estaría Paúl Granda de Acuerdo Progresista.

- Partido Social Cristiano: Antonio Álvarez tiene asegurada una silla en la próxima Legislatura por dos razones: el arrastre de la candidata presidencial Cynthia Viteri que ocupa el segundo lugar de las encuestas en el Azuay; y, su permanente y generosa campaña, a través de la presidencia del Deportivo Cuenca. Para la concejalía va a la reelección Mónica Flores y en segundo lugar el empresario artístico Fabián Vallejo. El comunicador Luis Vintimilla sería el alterno de Álvarez. José Malo para consejero... ¿quién es?

- Alianza País: Rafael Correa no ha subido en las encuestas con la velocidad que esperaba. Su imagen de candidato arrebatado y sobrado provoca temores. El apoyo del partido Socialista puede ayudar a Guadalupe Larriva a continuar en el Congreso, pese al anuncio de no lanzar candidatos al Congreso por AP.

- Partido Sociedad Patriótica: Es difícil que obtengan un espacio en Quito en representación del Azuay, pese a que Lucio Gutiérrez conserva un importante respaldo en sectores populares. El que no denota mucha popularidad por su imagen muy dura y militar es su candidato Fernando Aguirre.

- PRIAN: Es un misterio quien vaya a ser candidato en el Azuay, pero, a no ser que sea una figura muy conocida y de buenos antecedentes, acá en nuestra provincia no obtendrán ningún diputado. La menoscabada y pobre percepción que el electorado tiene del magnate no ayudará a nadie que se atreva a candidatizarse.

- MPD: Los radicales de izquierda maquillan su imagen extrema con una mujer joven: Andrea Rivera. Sin embargo, no será nada fácil llegar a pelear aunque sea el quinto diputado provincial. Tienen a Luis Villacís, candidato presidencial, que no le aportará un solo voto más de los que generalemente han obtenido en las últimas contiendas. Y en campaña les recordarán que estuvieron en la Pichi Corte que le trajo a Bucaram.

- Pachakutik: Dependerá de tener un candidato con carisma. Azuay no es precisamente una provincia con fuerte presencia indígena, así que, si quiere mantener el espacio ganado hace cuatro años, el elegido deberá ser, para empezar, un mestizo.

- Los demás partidos y movimientos: UDC, PRE, CFP y el resto intervendrán y sus candidatos, duele decirlo, tendrán el apoyo de sus familiares, amigos y algunos nostálgicos.

El mejor de los reconocimientos

Se llama Norberto Flores. Llegó a la radio una mañana de lunes de junio. Debe tener alrededor de los cincuenta. En sus manos llevaba fotocopias de deseperados avisos de la desaparición de su hija Ana Paulina de 18 años de edad. Pidió ayuda para encontrarla. Habló en el programa Micrófono Abierto y contó que ella había venido a Cuenca para presentarse al llamado de matriculas de la Policia. Su último contacto había sido la mañana del viernes anterior cuando le llamó para contarle que había llegado bien y estaba lista para presentarse.

A partir de ese momento, ninguna otra llamada. Ninguna señal de vida. En Quito, él y su familia entraron en desesperación la tarde de ese viernes. Al día siguiente estaba en Cuenca buscándola. El lunes, en medio de las lágrimas pedía información y ayuda para localizarla. Nos comprometimos en transmitir los avisos durante varios días, por supuesto, sin ningún costo.

Hace pocos días nos llegó una carta con buenas noticias. En la misma, el señor Flores nos contó que encontró a Ana Paulina y nos recordó que había acudido a nuestra emisora en busca de ayuda para poder encontrarla. Nos dice, "ustedes no dudaron. Su ayuda fue muy importante para dar con el paradero de nuestra hija".

Al final de la carta, dejaba constancia de su "eterna gratitud y agradecimiento" y nos augura éxitos en nuestra labor.

Comunicaciones como esta, de un hombre sencillo del que posiblemente nunca más sepamos de él, son, de largo, mucho más gratificantes que las alabanzas de cualquier autoridad que uno escucha frecuentemente. Esa sencilla carta del señor Norberto Flores la guardamos como un recuerdo imborrable y como el mejor de los reconocimientos.

Nostalgia y éxtasis: Alan Parsons en Quito

La segunda parada del legendario músico británico Alan Parsons en Latinoamérica ocurrió la noche del viernes 21 de enero de 2005 en el Ágora de la Casa de la Cultura de Quito cuando presentó el recital "The Alan Parsons Live Project".

Característica fría noche quiteña. Por lo menos no llovía. En los alrededores del Ágora los revendedores compraban entradas, lo que constituía un anuncio de lleno en la sala. Ingreso desordenado. Poca iluminación. Cacheo a medias (casi no era necesario porque la edad promedio de los asistentes era de cuarenta años y de nivel cultural irrecusable).

Adentro, modelos de Bellsouth, auspiciante del evento, regalaban cojines solo a los asistentes a VIP ($45) y Super VIP ($70) -además habían generales ($25)-; mientras en dos pantallas se proyectaba el video de un concierto de Franco de Vita, próximo artista en presentarse.

Con una demora de 15 minutos, a los 8 y 45 de la noche un pregrabado de Cristian del Alcázar anunciaba "el primer gran concierto del año" ante una asistencia tranquila, hasta que apareció la figura de Alan Parsons, metido en un saco tres cuartos negro, 55 años cumplidos el pasado 20 de diciembre, un metro 85, barba y pelo tupidos, aunque sin canas (¿se las pintará?); acompañado de Godfrey Townsend (guitarra), Steve Murphy (batería), Manny Focarazzo (Teclados), John Montagna (bajo) y P.J. Olsson (Voz).

Tratándose, ante todo del ingeniero de sonido de los Beatles y Pink Floyd, la lógica planteaba que la perfomance de los músicos iba a ser impecable. Y así fue, pese a que Parsons no cuenta con Eric Woolfson desde 1992, ni con las alineaciones de sus primeros 6 cds -los más conocidos-. Sus discípulos, si así se les puede llamar a los integrantes de su banda, demostraron porqué fueron escogidos. Mención especial para el baterista Murphy por su despliegue y por cantar "Breakdown" con la solidez que exige el tema.

El concierto se centró en una sinopsis de a carrera artística de Parsons, con los temas más importantes de sus primeros álbumes; desde "Tales of Mistery Of Edgar Allan Poe", "I Robot", "Pyramid", "Eve", "The Turn Of A Friendly Card" y "Eye In The Sky".

El británico apenas se movíó, pero su presencia bastaba para dejar en claro que todos giraban a su alrededor. Momentos memorables con el público rendido ante el genio musical se dieron en canciones como "Eye In The Sky", "Prime Time", "Time" y "Lucifer" que se mezcló con Mammagamma", y que llevaron a un estado de éxtasis generalizado.

"Muchos gracias", repitió en español de inglés cada dos o tres canciones. Y también aprovechó para presentar tres temas de su nuevo cd "Valid Path", en el que se introduce en el mundo de la música electrónica con temas como "Return To Tunguska", cósmico tema instrumental grabado con David Gilmour (guitarra de Pink Floyd); y "We Play The Game", en colaboración de The Crystal Method, así como su hijo Jeremy.

Un primer adiós. Gritos en el anfiteatro. El bis trajo tres clásicas que remataron la noche con la energética y envolvente "Games People Play" que dejó a todos complacidos y fascinados. No había tiempo para más y tras la calmosa salida del local, al filo de las once de la noche, las voces de alabanza general se repetían sin fin. Pero también rondaba la idea de que esta fue una ocasión única e irrepetible, como dice Alan Parsons en un párrafo de su balada "Time": "Goodbye my friends, the stars waiting for me".

"Ha sido lo más cercano que hemos estado de Pink Floyd" opinó luego Renato Zamora en una de las varias mesas de cuencanos en el Pobre Diablo, sitio escogido telepaticamente por los de la ciudad ecuatoriana que más ha apreciado la música del ex-ingeniero de sonido de "Dark Side Of The Moon".

¿Quiénes vienen detrás de los faranduleros?

No se necesita ser un "politólogo" para saber que la preparación académica para actuar en el Congreso Nacional de Luzmila Nicolaide y Gabriela Pazmiño es inversamente proporcional a su habilidad para entretener al pueblo más inculto y rústico.

El problema es más grave aún. Porque detrás de su imán ramplón, producto de la nula educación política de la mayoría de los ecuatorianos, llegarán, a causa del arrastre, descalificados individuos, opulentos aportantes de dudoso origen o la ambiciosa e incógnita parentela.

Estos se encargarán de arrasar, con su indecencia y voracidad, los cargos públicos; de convertirse rápidamente en comensales de palacio y, con el paso de las semanas, autoproclamarse "independientes" para servirle al gobierno de turno.

No importa si son dueños de prostíbulos, si provocan escándalos en el exterior o si manejan borrachos por las calles del país. Ellos son "los honorables legisladores" que les colocarán a sus carros las placas de bronce del H. Congreso Nacional del Ecuador para que ningún policía de tránsito les detenga.

Esos tapados llegarán el 5 de enero remolcados por las faranduleras. Lo peor de todo es que, desde acá en Cuenca, poco o nada podemos hacer para que eso no suceda.

Maestro Zidane, el fútbol le agradece

Cada Mundial, como cada acontecimiento, deja en la memoria las imágenes que nos acompañarán toda nuestra vida. Mis recuerdos mundialistas arrancan en Alemania 74 con la simpleza y belleza de juego de Johan Cruyff; en el 78 con las apiladas de Mario Kempes ante los holandeses; en el 82 con el cazador furtivo Paolo Rossi matando al equipazo de Brasil; en el 86 con el más bello de los goles, el segundo de Maradona a los ingleses; en el 90 con las caras de impotencia de Taffarel y Zenga ante el atrevido Caniggia; en el 94 con los chispazos a cuentagotas de Bebeto y Romario; en el 98 con la banda de Davor Suker dándole un baile a los alemanes; en el 2002 con la sonrisa y los brazos abiertos de Edison Méndez tras marcarles a los croatas.

En esta nueva cita en Alemania, las imágenes que quedarán impregnadas son los cinco goles de Ecuador o el regalado, desgraciado y perfecto tiro libre de Beckham terminando con nuestras ilusiones.

Hoy le sumamos al grande Zinedine Zidane que acaba de dar cátedra a todos, al convencerse de que la vieja Francia podía contra la sonrisa predestinada de los favoritos pentacampeones.

Hasta antes del Brasil-Francia no aparecía la imagen del mejor jugador de este Mundial. Luego de esos vertiginosos noventa minutos en Frankfort, el francés, que agradece a los españoles por haberle pellizcado anunciando su jubilación en octavos de final, salíó de la cancha bañado en aplausos y admiraciones del mundo entero.

Manejó el mediocampo a su antojo con Vieira y Makelele cubriéndole las espaldas y con Rybery y Henry recibiendo sus abastecimientos. Sabía que, en medio de tan temible rival, hacer jugadas para el aplauso podía ser riesgoso y, sobre todo, sabía que, a las puertas de su adiós, muchos no quieren arriesgar nada.

Sin embargo, lo hizo. Sus mágicos lujos pasaron por un sombrero a Ronaldo y el milimétrico pase-gol a Henry para dejar en claro quien es el mejor jugador de este Mundial y sepultando para siempre a Parreira, el arquetipo del antifútbol.

Gracias Zidane por devolverle la hermosura a este deporte y hacernos creer, nuevamente, que lo bello prevalece en la memoria sobre los fríos resultados.

Ecuador campeón mundial… de la ignorancia y mediocridad periodística

Después de los diez primeros días de Mundial, con promedio de tres partidos por día y con la desbordante explosión soñadora que inspira nuestra selección; parecería que no solo los temas “serios” como los de la política electoral, el bloque 15, la reorganización de las cortes y otros, transcurren en la sinergia del quemeimportismo.

También asuntos propios de nuestro Mundial, ese que nos hacen ver desde Alemania las cadenas televisivas, revelan, más allá de la señal internacional de los partidos, la mediocridad, la vulgaridad y la ignorancia de los “enviados especiales”.

Si el partido Ecuador-Polonia rompió el rating de audiencia con 64 puntos, es decir, más de siete millones de ecuatorianos lo vieron; lo menos que podemos pedir a nuestros narradores, comentaristas y animadores es estar a la altura de las circunstancias.

Rydzard Kapuscinsky y cualquier buen periodista recomienda leer cien páginas sobre un tema para escribir una. La base, entonces, para el éxito de una transmisión tan esperada y sintonizada, no solo está en quien canta más bonito el gol o en el que más emoción le pone al partido –que al final son elementos importantes pero no los fundamentales-; sino, en la preparación previa de quienes tendrán la enorme responsabilidad y el honor de contarnos lo que estamos viendo o lo que no conocemos.

Y no solo se trata de zafarse de los apuros tomando una revista deportiva con las hojas de vida de los futbolistas, o peor aún, el álbum de cromos Panini para contarnos en donde juega tal jugador. La cosa va por el grado de preparación académica y autodidacta de ese ser humano llamado narrador o comentarista deportivo. Y en eso, la mayoría de nuestros “enviados especiales” pierden el año con “honores”, perdón, horrores.

De ese saco de mediocres hay que sacar a unos pocos que sí merecen tomar el micrófono: Alfonso Lazo, Marcos Hidalgo, Patricio Cornejo y Vito Muñoz. Es cierto que entre los cuatro no pueden narrar tres partidos diarios. Quizás eso explica el porqué les llevaron a los otros. Pero, por favor, no nos merecemos, los que esperamos cuatro años, escuchar mil veces en un partido “balono”, en vez de balón; “Ecuadoro”, en lugar de Ecuador; “ocservar” por observar; “ávaro” por avaro; “señoro” por señor. Destruyen no solo el idioma, también la concordancia gramatical de género cuando narran que “recibe el balono y la pasa para el defensa”, convirtiendo el balón en pelota; y, así, mil desbarros más.

Juega Argentina con Costa de Marfil. Promedia el segundo tiempo e ingresa a la cancha el boquense Rodrigo Palacio. Pero, para nuestros “monosabios”, era “Palacios”. Abbondanzieri era “Abundancieri”; y, así, en cada partido sus desatinos son de ese calibre. Su falta de preparación es desesperante y su narración es exasperante. ¡Qué distancia con periodistas como Fernando Niembro de la cadena Fox o Quique Wolf de ESPN! Ni pensar siquiera que alguna vez hayan leído algún artículo de Santiago Segurola, el extraordinario columnista deportivo de El Paìs de España.

Su incapacidad desbordante se completa con el abuso de los lugares comunes: Brasil es "el scratch", el "jogo bonito" o los cariocas (término que en realidad identifica solo a los habitantes de Río de Janeiro); Holanda es "la naranja mecánica"; España es "la furia"; los mexicanos son los charros; los ingleses son los inventores del fútbol; o, los alemanes son los teutones, por citar algunos de su trillada locución.

Para no morirme de las iras he optado por ponerle “mute” a la tele y ver los partidos en silencio. Quizás sea menos emocionante, pero no se resentirá mi hígado. Por la noche habrá tiempo para ver los comentarios de auténticos comunicadores que, lamentablemente, están en la televisión pagada.

Cambio de directiva de AER: Termina nuestra presidencia

Después de treinta meses al frente de la Asociación Ecuatoriana de Radiodifusión, AER, núcleo del Azuay, este miércoles terminamos nuestro período. La institución que representa a las radios de nuestra provincia queda en buenas manos. Su nueva presidenta es Dory Marina Merchán de Radio El Mercurio.

Al intervenir anoche en el Auditorio de la Cámara de Industrias de Cuenca, dejamos el siguiente mensaje:

Resulta, cual agradable coincidencia, que hoy 17 de mayo, jornada en que nos reunimos los radiodifusores azuayos a renovar nuestros destinos, se celebra el Día Mundial de las Telecomunicaciones. Por su parte, la radiodifusión, que ha sido y es uno de los pilares fundamentales de la comunicación electrónica a finales de este año, cumplirá a nivel mundial, el centenario de la primera emisión masiva a un público indeterminado. Acontecimientos como estos marcan el vigor, la utilidad y la fuerza que ha tenido la radio.

Desde su aparición a inicios del siglo veinte, su auge de los años 40 al 60 y su consolidación posterior, la radio ha llegado hasta nuestros días a convertirse en el medio de comunicación de más penetración en los hogares, el más económico y el más popular de todos.

Hoy en 2006, empezado el nuevo milenio, la radiodifusión camina hacia nuevas manifestaciones en el aspecto técnico. Es muy posible que de aquí en diez años, esto es en 2016, la mayoría de estaciones de radio del Ecuador se encuentren en pleno proceso de migración hacia la tecnología digital, que promete, por ejemplo, multiplicar a cuatro emisiones en vez de una; en otras palabras, disponer de cuatro programaciones diferentes en la misma frecuencia. Otra enorme mejoría será la de la calidad de sonido, sobre todo para las emisoras de AM que se escucharán con sonido digital.

Pero también nuestro gremio tiene sus preocupaciones. Una de ellas es la atomización, producto de la liberalización y concesión de nuevas frecuencias en la banda de FM. Hoy el dial está saturado. Con separaciones de 400 megahercios, antes eran de 600, subieron en el Azuay de 33 a 50 estaciones solo en frecuencia modulada, en términos porcentuales equivale a un aumento del cincuenta por ciento en los últimos seis años. Por su parte, la inversión publicitaria en los medios radiales, convertida en casi la única fuente de nuestro financiamiento, apenas ha crecido.

Sin embargo, esa no es precisamente la mayor preocupación nuestra. Esta pasa por la calidad de programación, por el mensaje que se emite, por los contenidos que ofrecemos a los oyentes y que nos llevan a diferenciar entre radiodifusión buena o radiodifusión de mala calidad.

Vale la pena aclarar ¿cuál es aquella radiodifusión que podemos calificarla de buena? Es la llamada a informar, educar o entretener con buenos contenidos. Es la que no denigra al ser humano, la que conduce la llamada opinión pública, la que orienta a la sociedad.

Surge la pregunta: ¿al oyente hay que ofrecerle lo que le gusta?, -bajo la tutela del dios rating- o, más bien, ¿hay que brindarle una programación de altos contenidos, aunque sean áridos y agobiantes?. El tema sigue propiciando un debate de prioridades, que creemos que la respuesta pasa que por hacer una buena radio no vamos a dejar de contar con nuestros escuchas. Es cuestión de prepararnos más y, sobre todo, de ser buenos comunicadores, tal como lo señala el maestro Kapuscinsky.

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En este período de poco más de dos años, nuestra institución ha podido conseguir algunos adelantos, como la construcción de la sala de uso múltiple y una oficina que brindará un mejor desempeño. Nuestra voz se ha hecho presente en los momentos más trascendentales de la provincia. Hemos realizado eventos de capacitación, deportivos y sociales. Nos hemos solidarizado y brindado el apoyo firme a nuestros asociados cuando lo han requerido.

Deseamos agradecer a todos los miembros del directorio que hoy termina su mandato, porque, con sus ideas, y sobre todo, su ayuda, se ha podido avanzar. En lo personal, hemos mantenido una gestión de austeridad y, por sobre todo, de servicio. Nunca ha sido, ni será, nuestra forma de ser la de utilizar una dignidad, para obtener beneficios personales o notoriedad.

Por último, no olvidemos, que sí podemos hacer un cambio hacia una radiodifusión azuaya buena, en las dos acepciones de la palabra, es decir, aplicando la bondad y mejorando la calidad de los contenidos. Muchas gracias.

“Por mis venas corre Soda y mi corazón late en Stereo”

Escribo estos apuntes mientras fluye por mis audífonos “Ahí Vamos”, la nueva creación de Gustavo Cerati. Placentera mañana de domingo, después de una aburrida carrera de Fórmula Uno, (ganó Schumacher en los pits).

En la radio cuentan que no ha pasado mayor cosa. Las primeras planas de los periódicos no coinciden. En la tele se mezclan marchitos cartoons con exageradas ventas de inservibles. Son signos inequívocos de que el día está para descansar a pierna suelta.

Subo el volumen de “Adiós”. Es, sin duda, la mejor canción del cd. Un melodioso mid-tempo y una lírica virtuosa: “Separarse de la especie por algo superior no es soberbia, es amor. Poder decir adiós… es crecer”, suena a despedida. Ojalá que no. Al menos hasta después de la gira, que espero pise Ecuador. Aunque la salud del exSoda no anda bien. Una tromboflebitis le envió a finales de abril a la clínica, obligándole a recalendarizar su expedición por América.

“Ahí Vamos” es el disco más parecido a Soda Stereo o a “Amor Amarillo”. Basta recordar el introspectivo “Bocanada”, el electrónico “Siempre Es Hoy”, sus maquetas sinfónicas o las bandas sonoras de películas.

Para los que no lo sabían, Cerati estuvo en Cuenca en 1987 para presentarse en el Coliseo Mayor con Zeta Bossio y Charly Alberti, Eran Soda Stereo, una nueva banda argentina que conquistó la Quinta Vergara de Chile tres meses antes. Llegaron una fría mañana de mayo, por tierra, desde Guayaquil. Los trajo el exfutbolista Angel Liciardi. Si, el mejor jugador que ha tenido el Deportivo Cuenca, transformado en empresario de espectáculos.

Todo parecía listo para escucharles. Tras la presentación de los teloneros, llegó un anuncio por los parlantes: se cancelaba el concierto por fallas técnicas en los equipos de sonorización. Luego nos enteramos que fue una mentira, porque, en realidad, no hubo suficiente público. Los organizadores prefirieron devolver el valor de las entradas y asumir otros gastos, a que los Soda se presenten. En ese tiempo no existía aún la Ley de Defensa del Consumidor. Tampoco hubo autoridad que obligara al empresario a cumplir el contrato y, sobre todo, a respetar a los mil asistentes. Fue una de las grandes frustraciones de los rockeros cuencanos.

La frase que titula esta nota no es mía. Es de un fan del grupo argentino en la web de la revista Rolling Stone, que resume su afectividad al haber escuchado la nueva producción del ex-frontman de Soda Stereo, en donde retorna a sus inicios, esos del famoso trío del barrio de Núñez, Buenos Aires.

“La Excepción” es uno de los cortes más parecidos a los primeros discos. Tiene fuerza, guitarras muy a lo “Canción Animal” y un ritmo parecido a “Prófugos”. “Hoy hagamos la excepción de romper las reglas, de estirar la cuerda”, canta en el tema que más nostalgia provocará a los fans de la primera etapa de Soda.

Para ocasiones más relajantes son recomendables “Otra Piel”, “Me Quedo Aquí” o “Crimen”, el portaestandarte del cd que suena un poco a Coldplay. En fin, “Ahí Vamos” es uno de los mejores discos del año. Como para comprar el original, no el pirata. Más que merecido.

Ahora bien, crucemos los dedos para que se presente en Cuenca. Cerati dijo en 1987, tras la cancelación, que sentía una deuda con esta ciudad. Esperamos que no lo haya olvidado, aunque, en los tiempos actuales, es difícil que los empresarios lo traigan, por la enorme porción de impuestos que hay que pagar. Pero, ese es otro tema. Porque hoy y desde hace 19 años, “por mis venas corre Soda y mi corazón late en Stereo”.

Por el Mundial, todo vale

Cuando se juegue el Mundial, medio mundo se sentara a alentar -sufrir, parece ser el verbo rector en este caso-. Se prometen épicas luchas, como esos inolvidables partidos Alemania- Italia en México 70, Italia-Brasil en España 82 por mencionar dos encuentros. Con marcadores que cambiaban el desenlace, ataques de lado y lado, jugadas polémicas, jugadores lesionados o expulsados; y, al final la alegría de unos y el desencanto de otros.

Pero también han habido partidos de vergüenza como el Alemania-Austria en España 82, cuando ambas selecciones primas hermanas salieron a empatar y así clasificar a la siguiente ronda, tras un encuentro en el que los arqueros tocaban la pelota con los defensas, que, a su vez, les devolvían a éstos. A raíz de este tongo, se reformó la regla aquella que permitía a un defensa pasar el balón al guardameta.

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Después del destape de Diario Hoy acerca de las acreditaciones otorgadas por la Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF), a los periodistas que asistirán al Mundial, han quedado picando algunas reflexiones:

Los derechos de transmisión para radio y tv tienen costos inalcanzables para todos estos medios. Es por eso que hay una cadena de tres canales de televisión que, se sobreentiende, puso más dinero que los demás y adquirió los derechos, incluyendo los de la radiodifusión.

La cadena de radios de Quito y Guayaquil que, a su vez, compró en reventa a los señores de La Tri sus derechos, ha tenido que realizar una inversión de alto riesgo. Son emisoras que pudieron obtener esos derechos porque facturan veinte veces más que cualquier radio que no sea de las dos ciudades más grandes del país.

Sobre este asunto, así escribe Susana Klinkicht en Diario Hoy este lunes 1º de mayo de 2006: “Es malo que algunos periodistas de la radio o televisión hayan mentido para hacerse de una clave que le permita solicitar acceso al Mundial. Pero, ¿debemos ser tan sumisos con disposiciones que se dan solamente para proteger el inmenso caudal de dinero que se mueve a través de la compra de exclusividad y que finalmente es la causa de corrupción?”.

Apenas conocí del tema, tras la publicación en Diario Hoy, inicié un proceso de investigación por la vinculación que Guifor Trujillo y Leonardo Guillén tienen con nuestra emisora.

Después de casi tres semanas en las que he leído y escuchado todo lo que se ha publicado; he hablado con algunos de los involucrados y he conseguido algunos documentos; debo indicar, en primer lugar, que la indagación no está cerrada de nuestra parte. Sigue abierta a la espera de más detalles.

El acto de mentir a la FEF para poder acreditarse ha sido aceptado por los propios inculpados que lo han calificado como un error y un apresuramiento. Han ofrecido disculpas públicas y privadas. Su liderazgo y prestigio, cimentado en tres décadas o más de ejercicio profesional irreprochable, pueden haberse lesionado.

Pero de ahí, a lo que luego se ha publicado o dicho en otros medios, nos debe llevar a reflexionar sobre el papel que asumimos como comunicadores-colegas-competidores. Al respecto, encuentro algunas faltas éticas que se cometieron:

A) El derecho a la réplica apenas fue ejercido en los medios impresos cuando publicaron extractos de las explicaciones de los aludidos. En los medios radiales de Cuenca que se refirieron al tema, simplemente no se lo permitió; es decir, no hubo el necesario contrapeso en la información; y, mientras tanto, la crítica de Hernán Rodríguez Girón en Diario El Mercurio sobre el tema, fue leída, releída, comentada y hasta enaltecida por algunos colegas.

B) He pedido, por dos ocasiones, sin éxito, a través del correo electrónico, a Hernán Rodríguez me informe más acerca de lo que acusa. Le he preguntado lo siguiente:

1 - ¿Cuál es la fuente que le proporcionó el dato de que Leonardo Guillén y Guifor Trujillo asistirán con todos los gastos pagados por la FEF al Mundial de Alemania?

2 – Acusa y señala que "cuantas veces han afectado la honra ajena sin pedir luego disculpas". Le he solicitado me indique los casos o las personas que han sido agraviadas por los mencionados.

3 - Acerca de las acreditaciones para el campeonato doméstico de fútbol, ¿cuál ha sido el grado de participación, abuso y prepotencia de los periodistas aludidos tal como incrimina?

4 - ¿Conoce de otros casos anteriores, en los que habrían viajado con todos los gastos pagados?

Mientras sigo esperando sus respuestas, he obtenido un certificado de la empresa TURISA. Indica que los periodistas deportivos adquirieron sus tours el 3 de marzo pasado, un mes y medio antes del escándalo. Tengo otro certificado del Secretario de la FEF, Francisco Acosta. Asegura que los dos comunicadores nunca han sido invitados, peor les han pagado los costos de viaje, estadía o viáticos al anterior Mundial Japón-Corea y al próximo a desarrollarse en Alemania.

Hasta el momento no he encontrado ningún elemento o declaración que señale que los aludidos vayan a viajar con todos los gastos pagados o que en su larga trayectoria en la comunicación social hayan sido difamadores o tengan un juicio penal por injurias o civil por daño moral en su contra. En honor a la verdad, no recuerdo que alguien se haya quejado de haber sido afectado su honor, ante los directivos de la radio por algo que comentaron o criticaron en algún momento.

C) El derecho a la rectificación se impone. Esta facultad exige tres requisitos: que sea rápida, que se publique con el mismo despliegue, y, que tenga el carácter de rectificación, no de réplica. Así lo señalan María Teresa Herrán y Javier Dario Restrepo en su libro “Ética Para Periodistas”. Si Hernán Rodríguez actuó con precipitación, es urgente que aplique esta opción de justicia; caso contrario se estaría configurando el delito de difamación.

D) Ahora que está abierto el debate en el que hay un sector de la prensa que echa pestes sobre los viajes oficiales, me parece importante que alguien investigue, podría ser la misma periodista que publicó en Diario Hoy, acerca de los traslados de los periodistas que acompañaron a las autoridades locales o nacionales, del deporte o del poder político, a sus asuntos oficiales. Conocer quien pagó su ticket aéreo, su estadía y sus viáticos. A estas alturas, bien vale un baño de verdad para todos.

Hace pocos días Diario Expreso y Diario El Universo publicaron la lista de los comunicadores que fueron llevados, ellos sí, con todos los gastos pagados al mundial asiático. Se conoce que en esa nómina se encuentra otra periodista del diario Hoy -su editora deportiva-, junto a otros muy conocidos, especialmente de la pantalla chica, que fueron los “favorecidos”. Me pregunto si ha habido el mismo despliegue de parte de la comunicadora del mismo medio que investigó sobre las acreditaciones. ¿Ha visto Usted si algún canal de televisión dio a conocer esa lista o si el diario la divulgó?

E) Quizás no sea tan relevante, pero de los acreditados por la FEF, hay muchos que tienen en la radio o la televisión su principal fuente de trabajo, sustento y, sobre todo, reconocimiento. Su participación en medios impresos, a través de los cuales obtuvieron la clave, es secundaria.

La cuestión es la siguiente: Luego de tanta polvareda levantada y comentario vertido, ¿tendrán la cara para transmitir para la radio o la tv periodistas como Roberto Bonafont, Diego Arcos o, sin ir tan lejos, Andrés Muñoz acá en Cuenca? Si lo hacen, ¿no sería un contrasentido, por decir lo menos? Cuando estén en Alemania, ¿deberían solo emitir información para su revista o periódico? A fin de cuentas, no será que “lo que es malo para los otros, es bueno para mi” o como dice Carlos Jijón, el relevante ombudsman del diario Hoy: "la mentira ha sido una de las fuerzas que dominan el mundo". Y tal parece que a los medios y periodistas también.

Para los medios y comunicadores ecuatorianos lo sucedido antes de la cita ecuménica del fútbol se puede asemejar a esos partidos de amarre, en donde todos pierden, incluídos los televidentes, escuchas y lectores.

Los cazadores de primicias

El jueves seis de abril de 2006 a las 18 horas treinta conocíamos en nuestra redacción el nombre del joven que media hora antes había fallecido a causa de un disparo tras un enfrentamiento de manifestantes con policías en la avenida 12 de abril. La confirmación venía del médico jefe de la clínica quien nos indicó que todavía no llegaban al lugar familiares del occiso.

Entonces nos vino a la mente el siguiente dilema: ¿Se justificaba publicar en ese momento el nombre del joven asesinado o, en sacrificio de la primicia, esperar hasta que conozcan y lleguen a Emergencias de la Clínica Santa Inés, los familiares del chico?

Una experiencia parecida se vivió hace más de una década, cuando un conductor de un vehículo, sintiéndose agredido por un grupo de manifestantes, disparó su arma y mató a uno de los protestantes en la esquina de las calles Padre Aguirre y Lamar. Entonces dijimos el nombre del fallecido enseguida lo conocimos. Luego supimos que su madre se había enterado por nuestro medio de tan terrible noticia.

En otros países, España o Estados Unidos, por ejemplo, es una práctica de los organismos de socorro (Bomberos, Cruz Roja o Policía) no entregar listas de fallecidos o heridos hasta tanto no conozcan sus familiares. Luego de haberles informado, proceden a decírselo a los periodistas.

Volviendo al caso reciente, nuestra decisión fue mantener la reserva del nombre. No sabemos si alguna otra radio lo informó como su privilegio noticioso. Esperamos que no. Los familiares del chico, que además era menor de edad, llegaron al departamento de emergencias de la clínica a las siete de la noche. Luego de aquello pudimos dar el nombre. Fue una autorregulación que nos impusimos y creemos que hicimos lo correcto.

Como dicen María Teresa Herrán y Javier Dario Restrepo en “Ética Para Periodistas” (Ed. Norma, 2005), “la prisa es uno los enemigos del buen periodismo, tanto desde el punto de vista técnico como ético”.

Generalmente una noticia de estas se conoce en la redacción de un medio a través de algún amable oyente o amigo que se toma el tiempo de llamar a la radio o enviar un mensaje de texto por su celular. La siguiente actitud debe ser la de comprobar ante fuentes oficiales la noticia o acudir al lugar de los acontecimientos para efectuar una comprobación propia; aún así, se precisarán elementos claves para afirmar los hechos que ya se saben, pero que no se los podía dar a conocer. Toda esta pericia periodística debe ser previa a la transmisión de la noticia.

La tragedia aérea en Cuenca y la responsabilidad de informarla

Los días viernes, por lo general, la intensidad informativa suele ser menor que los otros días de la semana laborable. Sin embargo, en el de este 24 de marzo de 2006 fue un caso atípico, lleno de noticias trascendentes.

Las previsiones indicaban de la protesta en las calles de los industriales en contra de los paros y a favor del TLC –con posible contramarcha-; la visita del vicepresidente de la república, el flamante ministro de gobierno y otros secretarios de estado más, para inaugurar la estación de peaje. Sin embargo, estas notas quedaron rezagadas a un segundo plano por la tragedia aérea de ATESA.

A las once en punto de la mañana, después de casi 23 años se volvía a suscitar un accidente aéreo en Cuenca. Un amigo nos llamó desesperadamente a las 11:01:47 según registra nuestro celular y nos dijo desesperado: “¡Un avión se cayo sobre La Llantera!”.

Por la credibilidad que le tenemos a quien nos comunicaba hubiésemos enseguida informado a través de la radio semejante noticia. Pero, nuestra reacción fue esperar unos minutos hasta confirmar el dato, tomar un celular adicional y salir rápidamente hacia el parque industrial.

Con la radioemisora nos comunicábamos por interno con nuestro compañero Aníbal Zumba a quien le indicamos que no podíamos informar nada porque, mientras nos acercábamos a la zona no veíamos humo ni escuchábamos sirenas.

Al llegar al sector pudimos ver a algunas personas desde el sector de Quinta Chica que miraban hacia la fábrica de llantas. Al llegar ahí, había un patrullero de la policía y detrás de nosotros empezaban a acercarse sirenas.

En ese momento empezamos a transmitir en vivo. Eran las once de la mañana con doce minutos y nuestro primer dato fue bastante vago pero también tranquilizador: algo había ocurrido en la fábrica de llantas por la llegada de las fuerzas de socorro y la policía pero no se observaba humo ni señales de incendio.

Enseguida pudimos confirmar con entrevistas a ciudadanos que habían sido testigos visuales de la caída de una avioneta monomotor sobre las instalaciones de la empresa.

Las noticias empezaban a fluir y darle más precisión a la tragedia. En los estudios de la radio se hacía indagaciones acerca de la identificación de la aeronave. El dato que nos dieron en el aeropuerto indicaba que era una Cessna Caravan que viajaba de Cuenca a Macas.

Nuestra preocupación era en esos momentos tranquilizar a los oyentes y a la ciudadanía en general, pues teníamos datos de los obreros que ratificaban que ninguno de ellos había sido afectado en su salud. Entonces pudimos ver la salida de los primeros heridos que habían ocupado la nave de ATESA.

Durante todos esos largos minutos, nos tocó ser el único medio de comunicación que transmitía en directo este evento y bajo esa responsabilidad asumimos la misión de repetir los datos que moderaban la situación: era una avioneta de ATESA con doce ocupantes que viajaba a Macas, no se incendió al precipitarse sobre La Llantera, no habían afectados entre los obreros y empleados de la enorme fábrica.

Después de las doce del día, recién llegaron al lugar colegas de otras radios. Para entonces, habíamos informado con muchos pormenores acerca del accidente, buscando, por sobre todo, la fidelidad a través de fuentes como los bomberos, médicos, obreros, funcionarios y autoridades que llegaron a la zona siniestrada.

Durante las siguientes horas, algunos colegas hablaban de tres muertos como algo confirmado, cuando los bomberos, como única fuente directa, se mantenían con una cifra de heridos, pero no de fallecidos, pues no llegaban aún a conectarse con la parte media y posterior del fuselaje. Quizás el afán de la primicia les llevaba a algunos de ellos a profetizar la suerte de las víctimas atrapadas en la nave.

A las dos de la tarde nos retiramos del lugar. Se habían recatado nueve heridos de los catorce ocupantes. Quedaban los pasajeros atrapados en la zona más afectada. Al final ninguno de ellos sobrevivió. Cuatro habían muerto instantáneamente al impacto de la nave con un muro de la fábrica. El otro murió en manos de los bomberos, víctima de sus graves heridas.

Un acontecimiento como éste debe servir también a los periodistas, especialmente a aquellos que nos toca transmitir en directo a ser muy exactos, a consultar fuentes confiables y, sobre todo, a actuar con responsabilidad social. Es preferible no ser el dueño de la primicia a caer en la mentira o la exageración.

Tres casos periodísticos

En la práctica del periodismo uno se topa cada día con asuntos y personajes insólitos. Aquí les presentamos tres casos:

1 - El Caso de los “médicos agresivos”

El Dr. Fernando Figueroa, médico y bombero dedicado al servicio de los más necesitados denunció el caso de la agresión física de dos borrachos que llegaron a la madrugada al Hospital Regional y que atacaron a médicos y enfermeras.

En su estado de beodez se resistieron a ser atendidos; el dolor de sus heridas estaba amortiguado por la mona que cargaban; y, sumado a eso, la adrenalina elevada por los acontecimientos previos, les volvió individuos violentos y peligrosos.

El Dr. Figueroa cansado de tantos casos similares denunció en el noticiero con nombres y apellidos a los bruscos. Era obvio que los aludidos reaccionarían al conocer la publicidad de sus bochornosos actos.

Lo inaudito de este caso fue que, según ellos, al llegar al hospital y sin mediar motivo fueron atacados por los médicos de emergencia, en vez de haber sido atendidos. En realidad un cuento que ni la misma madre de ellos lo creería, pero que por el principio de equidad de la información tuvimos que emitirla. Tolerancia Señor.

2 - El Caso de la señora perseguida

Una señora de mediana edad llegó a la radio para presentar una denuncia. Al ser atendida le explique que, en ese momento, estaba en medio del noticiero y le solicité que sea específica y breve en su exposición.

Me dijo que se sentía víctima de persecución y agresiones verbales de desconocidos, que caminaba por las calles de la ciudad y que se le acercaban muchas personas a increparle defectos o a insultarle, que nadie le creía su historia y que cuando salió a la calle con una grabadora para registrar los insultos nadie le atacó. Me dijo que sus vecinos creen que ella está loca.

Hasta tanto, habían pasado diez minutos escuchando semejante historia. Le indique entonces que no creía conveniente publicar su denuncia porque no se trataba de un asunto de interés público. La verdad era que la señora necesitaba otro tipo de ayuda profesional. Paciencia Señor.

3 - El Caso del grosero intemperante

Es el peor de los personajes. Por suerte no hay muchos, pero cuando asoman, hay que ser muy tolerante y paciente. Sucedió con motivo de los líos políticos que vive el cantón El Pan, en donde un grupo de concejales destituyó a la alcaldesa.

Una delegación con la mencionada autoridad llegó a la una de la tarde a la radio para dar a conocer su punto de vista. A esa hora ya no tenemos noticiero, es por eso que nuestro compañero Freddy Saguay les entrevistó y su nota la pasamos al día siguiente en el informativo de la mañana. En la misma se refirieron a dos concejales de oposición.

Uno de ellos nos llamó a pedir un espacio en el noticiero para dar a conocer sus puntos de vista. Como es lógico y ético le concedimos el espacio para el noticiero del día siguiente.

El otro concejal, el intolerante llegó sin previo aviso a la emisora con el propósito de que le brindemos un espacio. Hasta ahí nada anormal. Sin embargo, su actitud fue agresiva e incriminadora hacia nuestro medio, reclamando el por qué habíamos dejado que a él le critiquen. Le explique que él tendría su oportunidad de dar sus puntos de vista, pero que el informativo esta al aire y que en ese momento no lo haríamos pues habían invitados a entrevistas y, por lo tanto, no teníamos, en ese momento, tiempo para él.

Su necedad e irritación a más de su tono de voz vocinglero y amenazante me llevaron a pedirle que se tranquilice y que con una actitud así no podíamos entrevistarle en vivo sino realizarle una grabación para pasarla luego en el siguiente noticiero.

Su respuesta lo desnudo. Nos dijo entonces “yo soy así, genio y figura hasta la sepultura, yo quiero hablar en vivo o le denuncio”. Le dijimos una vez màs que él tendría todo el derecho a expresarse pero no ese momento, por las explicaciones arriba anotadas y por la condición en la que él se encontraba. Pese a sus agravios, aún esperamos que venga y exprese sus puntos de vista. Mucha paciencia y tolerancia Señor.

Los periodistas, los medios, los políticos y los pusilánimes

El viernes 17 de febrero en el local de la Unión de Periodistas del Azuay (UPA), el periodista quiteño Rubén Dario Buitrón enfocaba el tema de los medios de comunicación y los partidos políticos. Algunos de sus juicios que los anoté en mi agenda electrónica fueron los siguientes:

- Los medios de comunicación no rinden ni exigen rendición de cuentas.

- Los medios no son el cuarto poder del Estado.

- El rol de la prensa es ser guardián de la democracia.

- Debemos (los periodistas) ser pedagogos de una sociedad semianalfabeta.

- El periodismo es contexto, acercarse a la realidad; como propone Kapuscinski, ser un cazador furtivo, no desconectarse de la realidad, dejar de ser el simple carga-grabadoras.

- Esta no es una profesión para enriquecerse, si se la práctica honestamente.

Buitrón, quien es coautor del libro “Periodismo Por Dentro”, hoy escribe en la revista Vistazo. Antes, en sus veinte años de periodista, ha pasado por varios medios, cuyos dueños representan diversas tendencias ideológicas y políticas.

Ante la pregunta de uno de los asistentes acerca de si un periodista se siente restringido por aquello, señaló que si eso ocurre, debería retirarse de ese medio. En su experiencia personal dijo no haber experimentado ninguna presión de los dueños de los medios en los que trabajó.

En Cuenca, alguno que otro político pusilánime a través del anonimato (blogs sin firma responsable o correos electrónicos bajo seudónimos) o cuando asoman en los medios, pretenden identificar a La Voz del Tomebamba como una emisora del partido Izquierda Democrática.

Su razonamiento pasa por el hecho que el dueño de la radio, mi padre, es afiliado y dirigente provincial de ese partido, por el cual alcanzó en 1988 la alcaldía y en 2004 la concejalía con 65.000 votos. Por lo tanto, según él, “el medio se debe a ese partido”. No hay más grande tergiversación y mala fe.

Esto se puede demostrar con los últimos acontecimientos ocurridos en torno a la vinculación del concejal de la ID Iván Saquicela con el exnotario José Cabrera, al haber caído en el posible delito de agiotismo.

El murmurador que demora hasta hoy en digerir su vergonzosa derrota, convertido en nuestro inseparable radioescucha, habrá oído el tratamiento que hemos dado al asunto. Primero, la confesión del aludido de haber colocado doce mil dólares por cuatro meses en la notaría de Machala. Luego, las reacciones de los más diversos sectores, políticos de todos los partidos, incluyendo el punto de vista de la edil opositora María Caridad Vásquez; la gente en las calles, expresándose por teléfono, en vivo, mensajes de texto por celular o por beeper en el programa “Micrófono Abierto”, sancionando al concejal en su gran mayoría. De nuevo el propio concejal aludido indicando que ha sido víctima de una carnicería. Hasta que este sábado 18 de febrero se conoció el fallo del Tribunal de Disciplina que en Quito absolvió de toda acusación al Doctor Sauicela, pese a la solicitud de expulsión planteada por el directorio provincial de la ID.

Entonces, llamamos al teléfono al diputado Carlos González, defensor del concejal para pedirle explicaciones ante nuestros micrófonos. Carlos Ochoa y el autor de esta nota entrevistamos al legislador. Fue un diálogo tenso, interrumpido a momentos, lleno de cuestionamientos morales y legales; de acusaciones de González al periodismo de haberse ensañado con Saquicela; de reclamos al legislador por relativizar la ética y por su desdoblamiento para censurar los casos de corrupción. Pese al nivel de alta tensión de la entrevista, fue necesaria y reveladora.

Terminada la misma, varias llamadas telefónicas y hasta mensajes por celular (entre ellos de Paúl Granda), saludaban la posición democrática e independiente de la emisora. Carlos y yo sentíamos la satisfacción personal de haber sido los representantes de lo que la gente se ha venido preguntando y cuestionando en las últimas semanas sobre este caso y de no haber dejado nada oculto.

Gracias a mi padre, por ser, sobre todas las cosas y compromisos, un periodista a carta cabal, que defiende la independencia de su radio, como lo exige Rubén Dario Buitrón en su obra.

La radio ecuatoriana y los nuevos retos

Acabamos de volver de la Asamblea anual de la Asociación Ecuatoriana de Radiodifusión, AER, en la cálida Bahía de Caráquez. La asistencia masiva de 250 concesionarios de frecuencia constituyó una sorpresa por la lejanía del lugar.

Aparte de las elecciones, en las que ganó inobjetablemente el manabita Lenín Andrade con el 86 por ciento de los sufragios, la preocupación de la gente que hace radio está centrada en las nuevas tecnologías que se avecinan.

Desde que asomó la radio, por lo menos dos veces han vaticinado su muerte. Primero cuando se popularizó la televisión y luego con la llegada del disco compacto, el vhs, el dvd y ahora el i-pod.

Hoy se vuelve a tratar el tema con el advenimiento de la radio satelital prepagada que tiene la ventaja de la calidad de sonido digital y la ausencia de los avisos comerciales. En Norteamérica es un negocio en plena expansión: por diez dólares mensuales y con la compra de un receptor que anda por los cien dólares, las cadenas Sirius y X-Radio acaparan una audiencia cada vez más alta. Mientras tanto, la radio analógica perdió en los últimos años el trece por ciento de sus oyentes que han migrado a la nueva tecnología.

El contraataque de la radio convencional acaba de anunciarse bajo la premisa de que el futuro de la radio tradicional es la digitalización. Las grandes cadenas norteamericanas acaban de anunciar su acuerdo para, en los próximos meses, lanzar masivamente la transmisión digital que supone mejorar la calidad de sonido, tanto de AM como de FM, a las mejores medidas de calidad.

Pero hay más. Se podrá reutilizar la misma frecuencia para emitir hasta cuatro programaciones diferentes al aire, lo cual se convierte en un desafío para los radiodifusores, que ya no tendrán una radio, sino cuatro, pero para la misma audiencia.

Por ahora, los costos son altos, tanto de los transmisores, como de los radios receptores -500 dólares-. También se registra otro problema: el consumo de baterías con esta nueva tecnología es demasiado alto, lo cual obliga a buscar soluciones técnicas más económicas.

La mudanza puede durar seis o siete años, según los expertos. Hay que sumar a esto los tres o cuatro años que tardará en llegar y posicionarse en Ecuador, con lo que creemos que para el año 2016 estaremos viviendo a plenitud esta nueva realidad de la radiodifusión.

Para los agoreros que creen, por tercera vez, en la muerte de este medio, estamos seguros que se frustrarán otra vez. Y es que hay dos vigorosas razones establecidas desde que nació la radio hace más de cien años: el bajo costo para el consumidor y la localidad o proximidad con el oyente.

No solo ser honesto, sino demostrarlo

En estos tiempos en los que nadie cree a nadie, en los que casi ninguna institución goza de la confianza de los ecuatorianos –las imágenes de los militares y policías descendiendo por los árboles llevándose la plata del notario Cabrera están impregnadas en la memoria colectiva-, el hecho de actuar por el camino de la bondad y en la práctica de los valores se vuelve inverosímil, generando susceptibilidades que a algunos lleva a pensar lo contrario.

De ahí que la práctica de la ética en la vida profesional e íntima de una familia de comunicadores sociales, a veces, como en esta ocasión, debe ser conocida por los demás, a pesar de que el valor de la modestia pudiese resultar lesionado.

En los últimos días en los diarios La Tarde y El Mercurio se han publicado parte de los montos invertidos por la Municipalidad de Cuenca en publicidad en radio y televisión. En el mismo, al referirse a nuestra emisora –La Voz del Tomebamba- se indica que no cobra a la Municipalidad porque su propietario es el Vicealcalde de la ciudad.

Asimismo, en una radio colega, su dueño inquiría al alcalde en una entrevista si era verdad que había una emisora que no cobraba por la publicidad, insinuando que había algo raro en aquello.

Si bien es verdad que nuestra emisora no recibe un solo centavo por la publicidad oficial del gobierno local, pese a que legalmente lo podría hacer, la razón para aquello es nuestra deontología –ética profesional-; es decir, que no quede ninguna duda entre la función oficial que ocupa nuestro padre y la responsabilidad y decencia del medio de comunicación con su audiencia.

Nuestras emisoras (La Voz del Tomebamba AM, FM y Super 9’49) transmiten publicidad del municipio, pero, a raíz de un convenio firmado a mediados de 2005, hemos decidido que todo sea entregado a Acción Social Municipal como apoyo a los más necesitados, en una transacción directa, en la que no intermediamos, entre esas dos instituciones públicas. El monto mensual que recibe Acción Social es de tres mil dólares.

Por otra parte, desde la administración municipal anterior, a raíz de un convenio con la Empresa Municipal de Aseo de Cuenca (EMAC), transmitimos la publicidad de esta empresa. Sin embargo, el valor de ese servicio va dirigido a un asilo de ancianos de Cuenca, entidad que factura y cobra mensualmente.

Esto lo publicamos por primera vez, porque, en principio, creemos que la caridad y el hacer el bien no deben ser publicitados. Pero a raíz de los acontecimientos arriba anotados, nos vemos obligados a decirlo. Como lo señala el proverbio: “No basta que la mujer del César sea honesta, también tiene que parecerlo”.

Las dos paradojas y los premios Kevin

El momento más duro de todos los días, lo vivo a la cinco de la mañana con cinco minutos, al sonar la alarma del Nokia. Con pies de plomo y semidormido me levanto. Son los segundos más largos y pesados de la jornada. Lo primero que me llega a la mente es el agradecimiento a Dios por el nuevo día y la promesa de “ser justo, no hacer daño a nadie y vivir honestamente”. Pasada la vicisitud solo es cuestión de alistarse y salir a la radio para arrancar con el saludo, el dato de la temperatura y todas las noticias a partir de las seis. Es la pasión de todos los días.

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Justo un día antes de la entrega de premios Kevin a lo mejor de la radiodifusión y televisión cuencana, Ricardo Tello, editor de Diario El Tiempo, me envió una invitación a leer su blog Periodismo Por Dentro sobre periodismo, desde una óptica muy nuestra.

Le escribí acerca de su artículo referente a los premios y reconocimientos que reciben los comunicadores y le comenté que estaba de pleno acuerdo con su opinión de que no se debe practicar nuestra profesión con el objetivo de ganar concursos o ser galardonados. Nuestra misión va más allá de ese aceptable criterio que, al final, resulta ser individualista. De ahí entonces que, por sobre todo, siempre debemos estar al servicio de la sociedad y los más necesitados.

La primera paradoja de esta nota se revela cuando el viernes 16 de diciembre, al día siguiente de este comentario, gané, por tercera vez consecutiva, el premio al Mejor Locutor de Noticias, en la tercera entrega de los Premios Kevin. Debo confesar que no lo esperaba porque ya me lo habían otorgado las dos ocasiones anteriores (1999 y 2003); y, por la reconocida calidad profesional y trabajo desplegado por los otros nominados: Gustavo Cardoso, Hugo Guillermo, Luis Vintimilla y Fernando Valencia.

Desde el proscenio, aproveché la asistencia de tantos comunicadores en el Salón de la Ciudad, para promocionar la Ley Orgánica de Transparencia de la Información Pública, LOTAIP, herramienta efectiva para combatir la corrupción. Terminé agradeciendo el ejemplo de mis padres y el apoyo de mi familia.

Cuando regresaba al asiento de la sala, estreché las manos de los amigos que se acercaron a felicitarme, la complacencia de mi esposa Ofelia y de mi hija María Cristina. Entonces se me reveló la segunda paradoja del día, la de las cinco y cinco de la mañana de todos los días, con esta de las diez y veinte de la noche del viernes 16 de diciembre de 2005.

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Para nuestra empresa radial fue una jornada fructífera la de los premios Kevin. La revelación se llevó Andrés Romero (muy justa, por cierto); la radio más creativa fue Super 9’49 (premio muy esperado); locutor comercial para Patricio Orellana “El Cuervo” (excelente voz y pronunciación); “Bunbury” se ganó el premio al mejor alumno de la Academia de radio. También destacamos a Mariela Ramos y Leonardo Guillén nuestros compañeros de la emisora que ganaron en categorías de televisión. Finalmente se reconoció la trayectoria de Carlos Ochoa, Gustavo Peralta y de mi madre Martha Cardoso de Piedra.